Gal overrasket med gull på U23-tempoen – Haugland på en sterk syvendeplass

Perfekt disponert løp

Gal viste en imponerende evne til å disponere kreftene på den svingete banen, som inkluderte hele 37 svinger gjennom gatene i Gamlebyen i Montreal, langs elvebredden, over Samuel-De Champlain-broen og forbi Formel 1-banen Circuit Gilles-Villeneuve, før løypa vendte tilbake til mål i Parc Jeanne-Mance – deriblant en avsluttende, 400 meter lang oppoverbakke med 6,1 prosent stigning helt inn mot streken. Nederlenderen var raskest ved alle tre mellomtidene og satte til slutt en tid på 37:26 – hele 51 sekunder raskere enn kypriotiske Bogdan Zabelinskiy, som til da hadde satt dagens beste tid. Gal måtte deretter vente i over en time mens 26 ryttere fortsatt var ute i løypa, før gullet var sikret.

Tett kamp om de andre medaljene

Bare tre ryttere klarte å slå Gals tid ved den andre mellomtiden: Milesi, Álvarez og danske Mads Landbo. Ingen av dem klarte imidlertid å holde tempoet oppe i den tunge avslutningen. Milesi kom nærmest og sikret sølvet, bare sju sekunder bak Gal, mens Álvarez tok bronse 11 sekunder bak – den første spanske medaljen noensinne i denne øvelsen. Landbo falt til slutt langt tilbake til femteplass, mens unge amerikanske Ashlin Barry (18) overrasket med fjerdeplass.

– Jeg fikk influensa

Gal fortalte etter løpet at det knapt hadde sunket inn ennå, og at han rett og slett var glad for å ha levert et godt ritt. Han avslørte at han ble syk bare uker før mesterskapet, og at det ble et kappløp mot klokken for å bli frisk igjen i tide. Nederlenderen sa han var fornøyd med å kunne kjøre løpet slik han hadde planlagt, og at følelsen ble stadig bedre utover i løypa – og at han var helt satt ut da han så sluttiden sin. Han pekte spesielt på den siste, tunge stigningen som avgjørende: der hadde han fortsatt krefter igjen til å spurte, mens flere av konkurrentene tydelig slet i den samme bakken.

De norske

Norge stilte med to ryttere i årets U23-tempo, og det ble en svært god dag for Kasper Haugland, som kjørte inn til en sterk 7.-plass, 46 sekunder bak Gal og med en snittfart på 49,1 km/t. Landsmann Jonas Kind Høydahl fulgte som nummer 18, 1:49 bak vinneren. Haugland kom inn til mesterskapet med god selvtillit etter en sterk norgesmesterskapstempo tidligere i sesongen, der han tok U23-tittelen og samtidig endte som syvende beste blant samtlige WorldTour-ryttere i feltet.