Tim Merlier vant spurten på etappe 12 – Uno-X-stjerne i stygg velt rett bak

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) tok sin tredje etappeseier i årets Tour de France da han vant spurten i Chalon-sur-Saône på torsdagens 12. etappe. Belgieren hoppet fra Milan Fretins hjul i finalen og suste forbi både Fretin og Jasper Philipsen, som begge hadde åpnet spurten 200 meter før mål. Olav Kooij tok andreplassen, mens Mads Pedersen falt til niendeplass i kampen om poengtrøyen. Men jubelen for Merlier ble raskt overskygget av dramatikk lenger bak i feltet. I de siste 400 meterne oppsto en stygg velt med dominoeffekt, der Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) var den som falt først etter en duell om samme spor med Olav Kooij. Flere ryttere ble dratt med i fallet, blant dem nettopp Uno-X sin Søren Wærenskjold, som dagen før hadde vunnet etappe 11. Wærenskjold og Dorian Godon (Netcompany Ineos) traff asfalten i høy fart som en direkte følge av Gavirias velt, i tillegg til ryttere fra Lotto-Intermarché og Picnic PostNL. Godon så ut til å være hardest rammet og ble liggende lenge før han fikk hjelp av en lagkamerat. Gaviria slo hodet hardt i asfalten, men var ved bevissthet og klarte til slutt å krysse målstreken med hjelp fra en lagkamerat, mens han skjermet venstrearmen – et tegn som ofte tyder på kragebeinsbrudd. Uno-X-sjef Thor Hushovd beskrev situasjonen som skremmende, men sa at det så ut til at de fleste rytterne klarte å fullføre etappen. Om Wærenskjold sa han at nordmannen var forslått over hele kroppen etter å ha gliddet langs veien i nesten 80 km/t, og at det var trist siden han var i god form – men at det er en del av sykkelsporten. Resultat Etappe 12 Plass 1 Tim Merlier (Belgia) Soudal-QuickStep 3:38:53 2 Olav Kooij (Nederland) Decathlon CMA CGM s.t. 3 Jasper Philipsen (Belgia) Alpecin-Premier Tech s.t. 4 Biniam Girmay (Eritrea) NSN Cycling Team s.t. 5 Milan Fretin (Belgia) Cofidis s.t. 6 Anthony Turgis (Frankrike) TotalEnergies s.t. 7 Max Kanter (Tyskland) XDS Astana s.t. 8 Clément Russo (Frankrike) Groupama-FDJ United s.t. 9 Mads Pedersen (Danmark) Lidl-Trek s.t. 10 Huub Artz (Nederland) Lotto-Intermarché s.t. 26 Tobias Halland Johannessen Uno-X Mobility +14:50 92 Per Strand Hagenes Team Visma | Lease a Bike +2:35:46 (s.t.) 107 Søren Wærenskjold Uno-X Mobility +2:35:46 (s.t.) 108 Anders Halland Johannessen Uno-X Mobility +2:35:46 (s.t.) 125 Jonas Abrahamsen Uno-X Mobility +2:35:46 (s.t.) 126 Anders Skaarseth Uno-X Mobility +2:35:46 (s.t.) 135 Tobias Foss Netcompany INEOS +2:35:46 (s.t.)