Pogačar dominerte på Alpe d’Huez – satte ny rekord og styrket Tour-ledelsen

Pogačar dominerte på Alpe d’Huez – satte ny rekord og styrket Tour-ledelsen Tadej Pogačar leverte en ny maktdemonstrasjon da Tour de France-feltet tok fatt på den ikoniske avslutningen opp Alpe d’Huez. UAE Team Emirates-XRG-kapteinen vant sin femte etappe i årets ritt, satte ny rekord på stigningen og økte forspranget i sammendraget til over sju minutter. Den 13,8 kilometer lange klatringen, kjent for sine 21 hårnålssvinger og enorme mengder tilskuere, ble arenaen for nok en imponerende oppvisning fra sloveneren. Til tross for spekulasjoner om at mageproblemer i UAE-laget kunne påvirke ham, viste Pogačar ingen tegn til svakhet. Et stort brudd fikk tidlig et forsprang, med blant andre Richard Carapaz, Sepp Kuss og Lenny Martinez. Også Tobias Halland Johannessen, Anders Halland Johannessen og Tobias Foss var representert i frontgruppen. Da hovedfeltet startet klatringen opp Alpe d’Huez, lå de største favorittene flere minutter bak. Pogačar ventet ikke lenge før han satte inn støtet. Etter å ha fått hjelp av lagkamerat Adam Yates i starten av stigningen, økte han tempoet og distanserte de øvrige sammenlagtrytterne. Deretter begynte han jakten på tetgruppen, som gradvis ble hentet inn. Med under to kilometer igjen tok han igjen de siste bruddrytterne. På de siste hundre meterne rykket han fra både Martinez og Carapaz og kunne krysse målstreken alene. Klokketiden på 35.21 var den raskeste noen gang opp Alpe d’Huez i Tour de France og forbedret den tidligere rekorden til Marco Pantani. Seieren var samtidig Pogačars 26. etappeseier i Tour de France-karrieren. – Det betyr mye å vinne på en stigning med så mye historie. Publikum skapte en fantastisk stemning hele veien, og laget gjorde en stor jobb for å legge til rette, sa Pogačar etter målgang. Sterk norsk innsats Tobias Halland Johannessen leverte nok en solid prestasjon i fjellene og syklet inn til femteplass, litt over to minutter bak vinneren. Uno-X-rytteren beskrev opplevelsen som en av de mest spesielle han har hatt på sykkelen. – Det enorme folkehavet gjorde dette til noe helt unikt. Stemningen var utrolig fra bunnen til toppen, sa nordmannen etter etappen. Dramatikk utenfor TV-bildene Etappen inneholdt også en hendelse som ikke ble fanget opp av TV-sendingen. Movistar-rytteren Einer Rubio var involvert i et sammenstøt med en av lagbilene på vei opp stigningen. Ifølge observasjoner fra TV 2s motorsykkelreporter så kollisjonen alvorlig ut, og kort tid senere bekreftet Movistar at colombianeren måtte bryte Tour de France. Full kontroll før avslutningen Etter den overlegne seieren har Pogačar et svært komfortabelt grep om den gule ledertrøyen. Med bare to etapper igjen av rittet har sloveneren et forsprang på over sju minutter til nærmeste utfordrer, Remco Evenepoel. Lørdagens nest siste etappe byr på nye klatreutfordringer, før årets Tour de France avsluttes med den tradisjonelle finalen på Champs-Élysées i Paris.