Pogačar sikret rekordlik femte Tour de France-seier – Van der Poel vant thriller på avslutningsetappen

Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) matchet rekorden for flest sammenlagtseire i Tour de France søndag, og sikret sin femte gule trøye ved å rulle trygt i mål på etappe 21 – selv om selve etappen ble en av de mest dramatiske avslutningene på mange år, vunnet av Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech). Pogačar slutter seg dermed til kun fire tidligere ryttere – Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault og Miguel Indurain – som har vunnet fem Tour de France-titler, og er den første som når dette i dette århundret. Han jaktet også et annet historisk øyeblikk: ingen rytter hadde krysset målstreken i Paris iført gult siden Hinault i 1982. Med sammendragstidene låst før den avsluttende rundstrekningen av sikkerhetshensyn, hadde Pogačar ingenting å tape, og angrep for fullt på den andre oppkjøringen av Butte Montmartre, og dannet en elitegruppe sammen med Mads Pedersen (Lidl-Trek), Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) og Van der Poel. Denne gruppens samlede styrke var ikke nok til å holde unna det Decathlon-ledede hovedfeltet med 20 kilometer igjen, og det hele endte i et opprivende oppgjør på siste tur opp den brosteinsbelagte Rue Lepic, der Van der Poel satte inn et nytt angrep – og kun Pogačar klarte å henge med. De to hadde rundt 10 kilometer igjen å sykle – 4 kilometer lenger enn i 2025 – og kjørte for fullt for å forsvare en luke som lå rundt 10 sekunder, mens det jagende feltet, drevet av Decathlon, nærmet seg gjennom de fullsatte gatene i Paris. Inn i den siste kilometeren var luken redusert til bare fem sekunder. Pogačar, kanskje selv på grensen av hva selv verdens beste rytter klarer, sprakk til slutt. Van der Poel fant et ekstra gir, rykket fra rett før mål og holdt unna det jagende feltet med den minste marginen – lagkamerat Jasper Philipsen jublet rett bak, og passet nøye på å ikke passere og frata kollegaen seieren. Tidligere på dagen preget flere bruddforsøk den forkortede 89 kilometer lange løypa, som ble kuttet ned på grunn av sikkerhetshensyn knyttet til skogbranner. Baptiste Viestroffer (Lotto-Intermarché) lå lenge alene et stykke foran feltet, mens et sent forsøk fra Xabier Azparren og Thibaut Guernalec bygget en luke på 50 sekunder før de ble hentet inn i stigningen. En liten forfølgergruppe med blant andre Isaac del Toro og Tom Pidcock mistet kontakten på veien tilbake mot Triumfbuen, og startet nest siste runde et minutt bak. En rørt Pogačar reflekterte over milepælen etter målgang: – Det var en utrolig dag, jeg er målløs. Det er sju Tour de France allerede, sju ganger på pallen, og fem seiere. Dette er noe man ikke engang ville skrevet i en eventyrbok, det er utrolig selv for meg. Remco Evenepoel endte som nummer to sammenlagt for andre år på rad, mens lagkamerat Isaac del Toro fullførte UAE sin pallplassering med en tredjeplass, og sikret samtidig den hvite ungdomstrøyen til tross for et mekanisk problem tidligere i etappen. For det norske Uno-X-laget ble det ingen ny historisk sammenlagtplassering slik Tobias Halland Johannessen leverte i fjor med sin sjetteplass. Et stort tidstap på etappe 6 – over åtte minutter – sendte Drøbak-mannen langt ned i sammendraget, og målet om topp fem glapp tidlig. Han leverte likevel flere sterke prestasjoner i brudd, med en andreplass på etappe 9 som høydepunkt, i tillegg til femteplasser på både etappe 18 og 19. Lyspunktet ble Søren Wærenskjolds seier på etappe 11 – hans første triumf på WorldTour-nivå og den første norske etappeseieren siden Jonas Abrahamsens seier i fjor, som gjorde ham til den sjuende nordmannen med etappeseier i Tour de France-historien.​​​​​​​​​​​​​​​​