Tragisk dødsfall i Portugal rundt: Finlay Tarling (19) omkom i ulykke

Etappen ble stanset

Etappen mellom Melgaço og Fafe ble nøytralisert med 23 kilometer igjen, etter det arrangøren omtalte som en alvorlig ulykke. Det ble senere bekreftet at ulykken hadde kostet en rytter livet. Ifølge den portugisiske kringkasteren RTP skal 19-årige Tarling ha kollidert med et kjøretøy som ikke var tilknyttet rittet selv, mens han lå bak hovedfeltet. Det nøyaktige hendelsesforløpet er foreløpig ikke klarlagt. Rittarrangøren skrev i en uttalelse at de dypt beklager å måtte melde om dødsfallet, og uttrykte sine kondolanser til familien, lagkameratene og alle som sto Tarling nær. Av respekt ble planlagt seremoni på podiet avlyst, og feltet syklet nøytralisert resten av veien inn til Fafe.

NSN i sorg

NSN, laget Tarling representerte, skrev på sine sider at de er knust over å måtte melde om dødsfallet, og beskrev unggutten som et høyt elsket medlem av laget – men understreket at han først og fremst var en sønn, en bror og en venn for svært mange. Laget rettet også en egen hilsen til foreldrene Michael og Dawn, samt broren Josh. Finlay Tarling er lillebror av Josh Tarling, som sykler for Netcompany Ineos og har vært en sentral profil i årets Tour de France.

En påminnelse om hvor sårbar sykkelsporten er

NSN stiller også i Arctic Race of Norway, der laget denne uken har kjempet om etappeseiere med blant andre Ethan Vernon, som ble spurtslått av Erlend Blikra på fredagens etappe. TV 2s sykkelekspert Magnus Drivenes sier dødsfallet er forferdelig trist og tragisk, og en påminnelse om hvor sårbar sykkelsporten er. Han peker på at det alltid er en risiko knyttet til sykling, og at det er ufattelig vondt når det verst tenkelige utfallet igjen blir en realitet.