Pogačar vant åpningstempoen med snaueste margin

Snauest mulige margin

Løypen gikk delvis over deler av Formel 1-banen i Monaco, og bød på flere tekniske svinger som krevde både kraft og presisjon. Ved mellomtiden lå Pogačar faktisk tre sekunder bak britiske Ethan Hayter (Soudal-QuickStep), men slovenerens sluttspurt var sterk nok til å hente inn differansen og enda litt til. Til slutt var det bare ni hundredeler som skilte de to da Pogačar krysset streken med tiden 10:57 og fratok Hayter det som ville vært hans første Grand Tour-etappeseier noensinne. Britiske Josh Tarling (Netcompany-Ineos), som stiller til start bare litt over en uke etter dødsfallet til sin yngre bror Finlay, fullførte pallen med en sterk tredjeplass, fire sekunder bak vinneren. En annen brite, Callum Thornley (Red Bull-Bora-hansgrohe), leverte et lite gjennombrudd med en fjerdeplass, kun fem sekunder bak Pogačar.

Tadej i ledertrøyen.

Historisk jakt

Dette er første gang Pogačar stiller til start i Vuelta a España siden debuten i 2019, da han overraskende endte på tredjeplass sammenlagt. Rittet er den eneste av de tre Grand Tourene slovenske Pogačar ennå ikke har vunnet, og en triumf i Spania denne høsten ville gjøre ham til den niende rytteren i sykkelsportens historie som har vunnet alle tre.

Sammendraget

Pogačars nærmeste utfordrer etter åpningsetappen er ironisk nok hans egen lagkamerat, João Almeida, som ligger 18. sammenlagt, 18 sekunder bak. Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos) er blant de nærmeste reelle sammenlagtutfordrerne, 27 sekunder bak, mens Oscar Onley slet mer enn ventet og er allerede 50 sekunder bak lederen etter første etappe. Rittet fortsetter søndag med en 214,3 kilometer lang etappe fra Monaco til Manosque, der Pogačar får bære den røde ledertrøyen for første gang i karrieren.

De Norske

Vuelta a España er historisk for Uno-X Mobility, som for aller første gang stiller til start i rittet. Kapteinen deres, Tobias Halland Johannessen, leverte umiddelbart et løfte om hva som kan komme: han syklet inn til samme tid som Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) Det er et sterkt tegn foran tre uker der Johannessen selv har antydet at en sammenlagtplassering ikke er utelukket dersom formen holder.