Van Aert vant endelig - fire Uno-X ryttere med i dagens brudd

Uno-X markerte seg tungt i bruddet

Den 193 kilometer lange etappen fra Almuñécar til Loja gikk over tre klatringer, og et brudd på hele 40 ryttere fikk raskt en luke på fire minutter – rett og slett for stort til at noe enkeltlag kunne kontrollere det. I den enorme gruppen fant man både fjellkonge Santiago Buitrago, poengleder Van Aert, sammenlagtutfordrer Mattias Skjelmose. Og fire ryttere fra Uno-X Mobility: Magnus Cort, Andreas Kron, Andreas Leknessund og Simon Dalby. Bruddet splittet seg opp flere ganger utover etappen. I en mellomfase dannet det seg en gruppe med blant andre Kron og Leknessund sammen med Matthew Brennan og Axel Laurance, som bygde halvannet minutts luke før den minket da feltet nærmet seg Puerto de Granada. Leknessund var med på et eget utbruddsforsøk sammen med Kevin Vermaerke i denne fasen, men ble hentet inn igjen. Senere var Dalby en del av den reduserte tetgruppen som til slutt skulle kjempe om selve seieren.

Van Aerts avgjørende rykk

I de siste 20 kilometerne var det stadig nye angrep og mottrekk i den ledende gruppen, med både Dalby og Van Aert blant dem som prøvde seg. Med 3,6 kilometer igjen satte Van Aert inn det avgjørende rykket, denne gangen med Paret-Peintre på hjul, og de to bygde raskt en liten luke ingen klarte å lukke. I den påfølgende tomannsspurten var Van Aert suverent sterkest, og sikret sin fjerde Vuelta-etappeseier og karrierens 58. seier totalt. Unge Jarno Widar (Lotto-Intermarché) kom på tredje.

– Planen var å komme oss med i bruddet

Van Aert fortalte etter etappen at planen var å komme seg med i et brudd på en etappe som var vanskelig å kontrollere, og at laget visste de hadde flere ryttere godt egnet til en slik dag. Han forklarte at Bruno Armirail brukte mye krefter på å dra ham over til den ledende gruppen, og at han og Brennan deretter kunne veksle på angrep og mottrekk inn mot finalen. Belgieren sa han hadde tenkt på det avgjørende rykket på forhånd etter å ha studert profilen, og at han visste akkurat hvor den siste kneiken før byen lå.

Sammendraget uendret på topp, men Skjelmose henter inn tid

Enric Mas (Movistar) rullet trygt i mål tre minutter bak Van Aert og beholder den røde ledertrøyen, mens toppen av sammendraget for øvrig er uendret. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) var lenge på virtuell pallplass gjennom bruddet, men et sent fremstøt fra Movistar og Netcompany Ineos begrenset danskens tidsgevinst til 2:10 – nok til at han fortsatt ligger som nummer sju sammenlagt, nå 5:32 bak Mas. Gregor Mühlberger (Decathlon CMA CGM) styrtet ut av rittet tidlig i etappen, et tap for lagkamerat Felix Galls sammenlagtsjanser.

De Norske

En svært aktiv dag for Uno-X Mobility, med fire ryttere involvert i dagens store brudd. Andreas Leknessund var særlig offensiv med et eget utbruddsforsøk sammen med Kevin Vermaerke, mens Danske Simon Dalby var med helt inn i den reduserte tetgruppen i finalen, uten at noen av de norske/danske rytterne var med i selve kampen om seieren til slutt.