Wellens vant sammenlagt i Tour Of Britain

Etappe 1: Askey vant på cobbles i Lincoln, mens norske Simen i bruddet

Åpningsetappen i Lincoln fikk et rent klassikerpreg, med den brostensbelagte Michaelgate-stigningen som omdreiningspunkt. Britiske Lewis Askey (NSN) satte i gang det avgjørende bruddet på nest siste passering av stigningen, og kontret til slutt et sent rykk fra Florian Vermeersch (UAE) på selve brosteinen for å ta både etappeseier og ledertrøye. Filippo Ganna (Netcompany Ineos) og Tim Wellens fulgte på de neste plassene. Et tidlig utbrudd på seks ryttere satte for øvrig standarden for en aggressiv åpning, med norske Simen Evertsen-Hegreberg (Lucky Sport Cycling Team) blant utbryterne før feltet hentet dem inn med 42 kilometer igjen.

Etappe 2 og 3: Merlier og Kooij byttet på å vinne

De neste to etappene ble et rent oppgjør mellom sprinterne, der Tim Merlier (Soudal-QuickStep) vant en redusert massespurt på etappe 2, før Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) tok revansje og snudde det hele på hodet med seier på etappe 3 til Beverley.

Etappe 4: Bol overrasket i toer-brudd med Wellens

Kongeetappen gikk gjennom Yorkshire Dales, med 2169 høydemeter fordelt på tre klatringer, ble avgjørende for sammendraget. Wellens rykket fra en kraftig redusert hovedfelt på den siste kategoriserte stigningen, Redmire (3,5 km, 8,1 %), og tok seg opp til soloutbryter Xandro Meurisse nær toppen. Der dukket også Cees Bol (Decathlon CMA CGM) opp, og duoen bygde en luke som holdt helt til mål i Leyburn, til tross for et sterkt jag fra en gruppe med blant andre ledertrøyebærer Askey. Bol viste seg raskest i den avsluttende spurten og tok en overraskende seier, mens Wellens sin andreplass var nok til å innkassere ledertrøyen fra Askey, som falt til andreplass sammenlagt, 21 sekunder bak.

Etappe 5: Politt soloseiler i Skottland – Wellens sikrer sammendraget

Den avsluttende etappen gikk nordover til Skottland, med start og mål i Earlston. Etter at rittet eksploderte i sidenvind i Lammermuir Hills, dannet det seg en gruppe på elleve ryttere med hele fem UAE-ryttere representert, deriblant Wellens selv. Tyske Nils Politt rykket alene med åtte kilometer igjen og holdt unna flere angrep helt til mål, foran lagkamerat Florian Vermeersch og Filippo Ganna (Netcompany Ineos). Wellens sin åttendeplass på etappen var mer enn nok til å sikre sammenlagtseieren med solid margin. Etter målgang fortalte belgieren at planen egentlig var å forsvare ledertrøyen uten å gjøre rittet unødvendig hardt, men at Netcompany Ineos satte opp et brutalt tempo i sidevinden som tvang UAE til å følge – og at laget til slutt satt igjen med hele styrken sin fremst i feltet.

Sammendraget

Wellens vinner sammenlagt foran Askey, med Bol og flere av UAE sine ryttere langt oppe på listen. Seieren er Wellens' andre for sesongen, etter en tidligere triumf i Clásica Jaén i februar, og hans 43. i karrieren. Belgieren bekreftet at neste stopp blir Canada, med start i GP Québec og GP Montréal, før han avslutter sesongen i Europa.

De(n) Norske

Simen Evertsen-Hegreberg (Lucky Sport Cycling Team) var den eneste norske representanten i årets ritt, og markerte seg tidlig med en plass i det første store bruddet på åpningsetappen i Lincoln. Bruddet ble hentet inn før finalen, og nordmannen endte til slutt på en 88.-plass i det samlede sammendraget.