Alt du trenger å vite før Arctic Race of Norway 2026

Løypa

Rittet går over fire etapper og totalt 694,2 kilometer, med start i Evenes og mål i Narvik. Til sammen skal feltet forsere rundt 6300 høydemeter fordelt på de fire dagene: Etappe 1 (13. august): Evenes–Myre, 181,9 km – ca. 1650 hm. Åpningsetappen er ventet å ende i massespurt, men et par stigninger på slutten av etappen kan surne beine til de tyngste sprinterne og skape en litt mer selektiv finale enn man skulle tro på papiret. Etappe 2 (14. august): Bø i Vesterålen–Andenes, 180 km – ca. 1000 hm. Rittets flateste etappe, og den som på papiret peker seg ut som den klareste spurterdagen i årets ritt. Etappe 3 (15. august): Stokmarknes–Storheia (Melbu), 146,5 km – ca. 1250 hm. Rittets korteste etappe er samtidig den definitivt tyngste og mest avgjørende, ifølge løypescore. Traseen er nærmest flat helt fram til den avsluttende klatringen, der feltet stiger fra havnivå og opp til 471 meter over havet. Det er de siste 3,4 kilometerne som avgjør: en brutalt bratt rampe med snittstigning på 10,8 prosent. Her kan både klassikerryttere og de rendyrkede klatrerne gjøre gode etapper, men det er utholdenheten over lengre, brattere partier som trolig avgjør sammenlagtkampen. Sist gang vi var her oppe vant Odd Christian Eiking. Han er med i år, så dette blir en spennende etappe! Etappe 4 (16. august): Sortland–Narvik, 190,8 km – ca. 1800 hm. Den lengste etappen har også flest høydemeter totalt, selv om mesteparten av traseen er flat. Noen korte, brattere kupper dukker opp sent i etappen, før feltet ruller inn i Narvik og et teknisk bykryss fullt av svinger og opp-og-ned-partier innleder den avsluttende motbakken til mål. Så ingenting er avgjort før målgangen her.

Historien

Arctic Race of Norway ble arrangert for første gang i 2013 og regnes i dag som Skandinavias største internasjonale sykkelritt og et av Norges viktigste idrettsarrangementer. Rittet, som organiseres av ASO – samme selskap som står bak Tour de France – kjøres årlig i august i Nord-Norges dramatiske natur, og har etter hvert etablert seg fast på UCI ProSeries-kalenderen, ett nivå under WorldTour. Rittet har vokst jevnt og trutt siden starten, og har år etter år tiltrukket seg store internasjonale stjerner og lag fra øverste hylle. Thor Hushovd vant den aller første utgaven i 2013, og har siden fulgt rittet tett som ambassadør. Blant tidligere sammenlagtvinnere finner man flere navn med tung merittliste: nederlenderen Steven Kruijswijk (2014), esteren Rein Taaramäe (2015), italienske Gianni Moscon (2016), belgiske Dylan Teuns (2017), russiske Sergey Chernetskiy (2018) og kasakhstanske Alexey Lutsenko (2019). Rittet ble avlyst i 2020 på grunn av pandemien. Etter gjenopptakelsen har rittet fortsatt å levere spennende sammenlagtdueller og nye vinnernasjoner: belgiske Ben Hermans tok seieren i 2021, før hjemlige Andreas Leknessund overrasket stort med sammenlagtseier i 2022. Waliseren Stephen Williams vant i 2023, danske Magnus Cort i 2024, og newzealandske Corbin Strong tok seieren i fjor. Ingen har vunnet flere sammenlagtseire enn én gang i rittets historie, men på etappenivå troner Alexander Kristoff suverent øverst med hele åtte etappeseire, foran Mathieu van der Poel med tre. I år håper altså Norge på en ny hjemmeseier – enten sammenlagt, eller på en av de fire etappene.

Historien snakker for seg

De tre siste utgavene av rittet har alle kåret en ny vinnernasjon: waliseren Stephen Williams i 2023, danske Magnus Cort i 2024 og newzealandske Corbin Strong i fjor. Spørsmålet er hvem som blir den 13. ulike vinneren i rittets historie.

Magnus Cort inn til seier i ARN 2024

Favoritter til sammenlagtseieren

Uruguayanske Guillermo Thomas Silva (XDS Astana) troner øverst på favorittlisten etter en sterk sesong med seiere i Tour of Hainan og på Giro d'Italia, der han også bar ledertrøyen, i tillegg til Clásica de Ordizia og Clásica Castilla y León. Belgiske Lennert Van Eetvelt (Lotto Intermarché), som vant både UAE Tour og Tour of Guangxi i 2024. Den tyske mesteren Felix Engelhardt og hans danske lagkamerat Anders Foldager (begge Jayco AlUla, sistnevnte nylig vinner av Brabantse Pijl). Italienske Alessandro Pinarello og franske Joris Delbove er også navn å følge med på.

Sprintoppgjøret

Ethan Vernon (NSN Cycling Team) går inn som soleklar favoritt til poengtrøya etter etappeseiere i Tour Down Under, Volta a Catalunya og Région Pays de la Loire Tour i år. Han får motstand fra Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta), som kommer rett fra Tour of Denmark med to 4.-plasser og en 2.-plass i Roma under Giroen, samt nederlandske Casper Van Uden (Picnic PostNL), som allerede har en Grand Tour-etappeseier fra fjorårets Giro på CV-en. Fakta: 108 ryttere fra 18 lag stiller til start, hvorav hele 66 er debutanter i rittet. Ni av lagene stiller også i årets Tour de France, og seks av dem er WorldTour-lag. Fire norske lag er representert.

Norske håp

Vi nordmenn har flere kort å spille. Johannes Kulset (Uno-X Mobility) har vist fin form hele sessongen, med 18.plass sammenlagt i giroen. Han får følge av lagkamerat Martin Tjotta, som endte 7. sammenlagt i fjorårets ritt. Odd Christian Eiking er den eneste tidligere etappevinneren i årets felt – han vant på Storheia allerede i 2019 og ble nummer to sammenlagt i 2021 – og kan bli en nøkkelbrikke, enten for egen sammenlagtsjanse eller som hjelperytter for nederlandske Wout Poels, som har både Liège-Bastogne-Liège og etappeseiere i både Tour de France og Vuelta a España på CV-en. Blant de yngre norske håpene troner Erlend Blikra (Uno-X Mobility), som har hatt en sterk 2026-sesong med fem pallplasseringer, deriblant seier i Tour of Oman. Han har vært med i rittet siden 2019, men har aldri vunnet en etappe – noe han håper å endre på denne uken. Det ville i så fall gjøre ham til den 9. norske etappevinneren i rittets historie.

Odd-Christian Eiking til seier i ARN 2019

Norske startende:

Uno X Mobility: Martin Tjøtta Erlend Blikra Sven Erik Bystrøm Ånde Holter Johannes Kulset Lotto Intermarché: Halvor Dolven Felix Ørn-Kristoff Unibet Rose Rockets: Odd Christian Eiking Cedrik Bakke Christophersen Karsten Larsen Feldman Lucky Sport Cycling Team: Morthen Wang Baksaas Simen Evertsen-Hegreberg Team Drali - Repsol Toralf Rydningen Martinsen Eirik Vang Aas Sander Granberg Karl Emil Kjeldsand Georg Rydningen Martinsen Tobias Risan Nakken Team Ringerike Kevin Andre Sandli Messel Ludvik Holstad Christian Alexander Klund Magnus Kulset Aksel Laforce Peder Wettre Andreassen Lillehammer CK Continental Team Even Thorvaldsen Thomas Eriksen Herman Emil Eriksen Henrik Eckmann Farstadvoll Henrik Teslo Fjellheim Andreas Flaatten