Haugland trygt i mål med ledertrøyen i behold da Stella vant tredje etappe

En lang dag med fallgruver for spurterne

Søndagens etappe var i utgangspunktet flat, men med noen små bakker i finalen av den svært lange 230-kilometersetappen, noe som skapte usikkerhet om hvorvidt distansen og terrenget ville sette en stopper for et rent spurtoppgjør. Fire ryttere kom seg tidlig av gårde, deriblant Matthew Dodd (Netcompany Ineos) og Victor Loulergue (Groupama-FDJ), som begge lå 36 sekunder bak i sammendraget. Heimo Fugger (UAE Team Emirates Gen Z) og Wil Holmes (Hagens Berman Jayco) sluttet seg også til bruddet, som holdt stand lenge. Med rundt 80 kilometer igjen tok imidlertid farten seg opp igjen i feltet – ikke drevet av sprinterlagene, men av en ny bølge angrep. Ashlin Barry (Visma-Lease a Bike) og Jasper Schoofs (Soudal-QuickStep) var blant dem som kom seg unna i en ny femmannsgruppe.

Stadig nye angrep

Den nye gruppen sluttet seg til det opprinnelige bruddet, der Dodd og franske Timothée Coudière-Cantin forsøkte seg med et nytt angrep. Resten av gruppen ble hentet inn, mens de to fikk noe større albuerom av feltet – riktignok med en beskjeden luke på rundt 20 sekunder. Med 25 kilometer igjen kom det enda et angrep, denne gangen fra meksikanske Said Cisneros (Soudal-QuickStep), som klarte å kjøre alene forbi de to ledende rytterne. Han fikk etter hvert selskap av danske Magnus Carstensen (EF Education-Aevolo), og duoen bygde en luke på rundt 25 sekunder, til tross for at flere nye angrepsforsøk dukket opp bak dem. Hovedfeltet, med Red Bull-BORA-hansgrohe i føringen, klarte likevel ikke å redusere gapet nevneverdig, ettersom de to i front samarbeidet godt.

Innhentet like før mål

Med 2,5 kilometer igjen var luken fortsatt 25 sekunder, men den siste delen av traseen steg svakt oppover – noe som utvilsomt gjorde vondt i beina til de to utbryterne. I den siste kilometeren tok imidlertid hovedfeltet endelig grep, og luken smeltet bort. Cisneros og Carstensen ble hentet inn rett før spurten, og det var Davide Stella som til slutt viste seg sterkest og tok seieren – en 19-åring som allerede er klar for WorldTour-nivå med UAE Team Emirates-XRG neste sesong. Thomas Capra (Bahrain Victorious) og polske Dawid Lewandowski fullførte pallen.

Norsk ledertrøye

Haugland overtok ledertrøyen etter andreetappen, takket være sterke plasseringer på sammenlagt tid tidlig i rittet – deriblant en andreplass bak Niels Driesen (Lotto-Groupe Wanty) på åpningsetappen. På søndagens lange etappe var det aldri noen reell fare for ledertrøyen: da bruddet ble hentet inn rett før mål, fulgte Haugland trygt med i det store hovedfeltet sammen med resten av sammenlagttoppen, og krysset streken på samme tid som blant andre Driesen og VM-mester for espoirs, Lorenzo Finn.