Van Aert vant sin andre etappe i Spania – Leknessund med helt inn i den avgjørende femmannsgruppen

Etappen ble kortet ned på grunn av hetebølgen

Med temperaturer opp mot 40 grader i Andalucia besluttet arrangøren å aktivere sitt ekstremvær-protokoll og kutte etappen fra 189,7 til 110,2 kilometer, samtidig som starten ble utsatt. En av de tre planlagte klatringene ble fjernet fra løypa av hensyn til rytternes sikkerhet.

Leknessund alene over toppen

Et sterkt brudd på tolv ryttere fikk innledningsvis lov til å kjøre, med navn som Ethan Hayter, Frederik Wandahl og Xabier Azparren. Men det var på den siste kategoriserte klatringen, Puerto de Artafi, at etappen for alvor tok form. Leknessund viste seg svært offensiv og krysset toppen av stigningen helt alene, etter først å ha ristet av seg Azparren i et samarbeid, med hovedfeltet bare 20 sekunder bak.

I nedkjøringen fikk nordmannen selskap av Wout van Aert, Thibau Nys (Lidl-Trek), Alessandro Romele (XDS Astana) og Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), og de fem dannet dermed den gruppen som skulle kjempe om selve etappeseieren. Gruppen bygde raskt en luke på nesten ett minutt til forfølgerne og halvannet minutt til hovedfeltet, og Van Aerts eget lag nektet å la noen komme seg opp til dem i finalen.

Van Aert kontrollerte spurten

I den avsluttende spurten viste Van Aert seg rolig og selvsikker. Han kontrollerte forsøk fra både Nys og Leknessund selv, før han fulgte tett på Nys da belgieren satte i gang spurten – og kjørte til slutt suverent forbi til sin femte etappeseier for Visma-Lease a Bike i årets ritt. Romele tok andreplassen, foran Nys, Debruyne og Leknessund selv på femteplass.

Sammendraget uendret

Enric Mas (Movistar) beholder den røde ledertrøyen med 2:06 ned til Felix Gall, mens Primož Roglič ligger tredje, ytterligere fire sekunder bak. Sammenlagtfavorittene kom i mål 2:44 bak vinnergruppen.

De Norske

Andreas Leknessund leverte en ny sterk dag i årets Vuelta, med et modig soloforsøk over toppen av Puerto de Artafi som til slutt var med på å forme hele etappens avgjørelse. Han prøvde flere ganger å å komme seg unna resten av frontgruppen, men ble raskt kjørt inn. Samt var Tobias Halland Johannessen med i gruppen som jaget Leknessund og co. Han selv syklet inn til en 15.plass.