Tour of Norway vraket fra statsbudsjettet for andre år på rad

Slår alarm

I en uttalelse, publisert samtidig som budsjettet ble lagt frem, skriver Tour of Norway og Fjords Cycling at regjeringen «nok en gang» har utelatt løpet. Uten statlig drahjelp henger fremtiden Skandinavias eneste internasjonale etapperitt for både menn og kvinner i en tynn tråd.

Løpet mistet statsstøtten helt uventet i fjor, og 2026-utgaven ble avlyst. Siden den gang har arrangøren ifølge uttalelsen vært i dialog med politikere på tvers av partiene, og flere av dem skal ha omtalt kuttet som en «arbeidsuhell». Arrangøren hadde også håpet på en snuoperasjon etter at regjeringen økte støtten til Arctic Race of Norway.

Hegreberg: – Et hardt slag

Daglig leder Roy Hegreberg kaller beskjeden et hardt slag for norsk sykkelsport. Han peker på at andre store internasjonale arrangementer løftes frem, mens Tour of Norway blir stående utenfor for andre år på rad. Ifølge Hegreberg er kvinnesatsingen særlig utsatt: Tour of Norway har bygget et internasjonalt etapperitt for verdens beste kvinnelige ryttere på like vilkår som herrene, og uten statlig støtte mister arrangøren muligheten til å utvikle det videre.

Arrangøren skriver at det blir umulig å gjennomføre Tour of Norway i 2027 og årene fremover uten støtte fra staten.

Kristoff: – Budsjettet er bare et forslag

Rittdirektør Alexander Kristoff understreker at budsjettet foreløpig bare er et forslag. Han ber Stortinget om å sikre «likebehandling» av internasjonale sykkelritt i Norge, og sier at arrangøren ikke har gitt opp kampen om å la norske kvinnelige og mannlige syklister konkurrere på hjemmebane. Fordi Arbeiderpartiet og regjeringen ikke har prioritert løpet, setter arrangøren nå sin lit til opposisjonen og de øvrige partiene i budsjettforhandlingene.

Arctic Race er tilbake med 15 millioner

Kontrasten er stor til Arctic Race of Norway, som to dager tidligere meldte at de er tilbake i statsbudsjettet med 15 millioner kroner. Støtten er flyttet fra Kultur- og likestillingsdepartementet til Kommunal- og distriktsdepartementet. Arrangøren omtaler det som en anerkjennelse av at løpet er mer enn et sportsarrangement: et nordnorsk samarbeidsprosjekt som flytter seg rundt i landsdelen, og som passer godt med regjeringens fokus på Nord-Norge. Arctic Race planlegger allerede sin 14. utgave og vil avsløre 2027-løypa i januar.